Pourquoi une première consultation d’orthodontie vers 7 ans peut être utile

La première consultation orthodontique ne signifie pas que l’enfant va porter un appareil immédiatement. Son objectif est d’observer la croissance, l’éruption des dents et la manière dont les mâchoires s’emboîtent.

La Société Française d’Orthopédie Dento-Faciale indique que, pour beaucoup d’enfants, la période où les incisives temporaires commencent à tomber — vers 6 ou 7 ans — constitue un moment pertinent pour un premier avis.

Pourquoi consulter avant que toutes les dents définitives soient sorties ?

Parce que l’orthodontie ne concerne pas seulement l’alignement des dents.

À cet âge, on peut déjà observer :

• la largeur du maxillaire ;
• l’emboîtement transversal des mâchoires ;
• un décalage antéro-postérieur important ;
• une déviation de la mandibule ;
• le manque de place pour certaines dents ;
• des dents qui n’évoluent pas normalement ;
• certaines habitudes ou fonctions pouvant influencer la croissance.

Cela veut-il dire qu’il faut traiter tous les enfants à 7 ans ?

Non.

Chez beaucoup d’enfants, la meilleure décision est simplement de contrôler l’évolution à intervalles réguliers et d’attendre le moment le plus adapté.

Le traitement précoce est utile seulement lorsque son bénéfice est réel.

Quels problèmes peuvent justifier une prise en charge précoce ?

Selon le diagnostic :

• maxillaire trop étroit avec occlusion croisée ;
• décalage fonctionnel de la mandibule ;
• certaines Classes III ;
• surplomb incisif très important exposant aux traumatismes ;
• obstacles à l’éruption ;
• certaines anomalies de position ou de nombre de dents.

L’objectif n’est pas forcément de « finir l’orthodontie » à 8 ans. Il peut être de corriger un verrou de croissance puis de laisser l’enfant évoluer.

Comment se passe le premier rendez-vous ?

Le praticien interroge l’enfant et ses parents, examine les dents, les mâchoires, le sourire et les fonctions oro-faciales.

Des photographies, empreintes numériques ou radiographies peuvent être proposées si elles sont nécessaires au diagnostic.

À la fin, plusieurs possibilités :

• aucun traitement ;
• surveillance ;
• traitement interceptif ;
• bilan complémentaire ;
• prise en charge plus tardive.

Et si mon dentiste n’a rien remarqué ?

Le chirurgien-dentiste traitant joue un rôle important dans le dépistage. Mais un avis orthodontique spécifique peut être utile lorsque les parents ont un doute sur la croissance, l’occlusion ou l’évolution des dents.